正常的頭髮生長周期，在不受干擾的情況下，每根末端頭皮的毛髮通常會持續生長大約三到五年。

然後，頭髮過渡到靜止狀態，皮膚上方的可見部分脫落。90 天內毛囊中沒有生髮。一旦這段時間過去，生髮就會開始通過皮膚生長，並以每月大約 1/2 英寸的速度繼續生長三到五年。

據認為，多達 100 個基因參與調節頭皮生髮的產生、構建和循環。

迄今為止，很少有這些基因被鑑定出來。常見掉髮，對於那些擔心掉髮的人來說，許多神話和半真半假的事情比比皆是，但很難獲得有用的信息。因此，本文提供了模式性掉髮的客觀概述。在營養良好的兩性健康個體中，最常見的掉髮形式是雄激素性生髮 (AGA)，也稱為型掉髮。這種疾病影響了大約 4000 萬美國男性。也許令人驚訝的是，同樣的疾病影響了大約 2000 萬美國女性。男性和女性之間的區別在於，遭受生髮的女性通常會保留她女性化的生髮際線，並且在這一前沿之後會變得稀疏。

在男性中，一種明顯的損失“模式”表現為前緣後退，同時變薄區從後牙冠擴大。

在更明顯的情況下，這些區域會合，據說此人在臨床上是禿頭。三個觸發器，重要的是，需要發生三件事才能使 AGA 影響其中一件事。首先，一個人必須繼承遺傳傾向。這意味著問題來自家庭的一方或雙方。第二，需要達到一定的年齡。九歲的孩子不會經歷掉髮。第三，人們需要有促進疾病發生和進展的循環激素。通常，AGA 最早出現在青春期晚期或 20 歲出頭。一般來說，脫髮開始得越早，脫髮就越明顯。